22 Jahre. So lange ist es her, seit Peter Schärli zum letzten Mal die Bühne des Jazz Festivals Willisau als Bandleader betreten hat. Nun, vielleicht auch mit dem 50. Geburtstag der Konzertreihe «Jazz in Willisau» im Hinterkopf, holte man ihn wieder zurück. Ihn, das Schötzer Original, den besten Trompeter 2006 im Jazzpoll einer brasilianischen Tagszeitung und den ersten Schweizer Jazzmusiker, der für einen Grammy vornominiert wurde. Mit dabei hatte Schärli seine beiden Trio-Mitstreiter, Thomas Dürst am Kontrabass und Hans-Peter Pfammatter am Klavier, sowie Posaunist Glenn Ferris als «Gast seit vielen Jahren». 
Dürst und Ferris waren schon vor 22 Jahren auf der Willisauer Bühne dabei, der vergleichsweise junge Pfammatter stiess 1998 zum Trio. Von Alterserscheinungen oder -fragen wollte hier aber ohnehin niemand etwas wissen. Schärli, zu Beginn nervös wie ein junger Student, betonte seine Verehrung für den nachfolgenden Roscoe Mitchell und schon ging die Show weiter. Das Schöne an den Stücken der Schweizer-amerikanischen Kombo ist die Verliebtheit in schöne Melodien anstatt technische Spielereien; da spielt die Erfahrung eben doch eine Rolle, was nicht heisst, dass es an Virtuosität gemangelt hätte. So hielt ein beeindruckend kraftvoll-groovender Dürst den Laden zusammen, während der geniale Pfammatter mit frischen Akkorden und Patterns seine oftmals viel zu wenig beachtete Höchstqualität als einer der besten Schweizer Pianisten unterstrich. Und Schärli sowie Ferris versprühten Spielfreude und Bläserkunst am Band. Oder gaben gar ein Ständchen zum Besten: [youtube Ae-WtnHnh_I nolink] Song Nr. 3, «Bahia Mood (Sugar Lady)» avancierte zum ersten Highlight des Abends und lockerte auch die Zunge von Schärli, der nie um Anekdoten oder Sprüche verlegen war. Gar wurden im begeisterten Publikum Vergleiche zu Helge Schneider gezogen, zu dessen Fans der Schötzer Trompeter gehört. So ächzte Schärli über gepökeltes Fleisch («da wird mir nicht schlecht») vs. geköppelte Weltwoche-Editorials («da wird mir schlecht»), erzählte von der gescheiterten Schlagersänger-Karriere («dafür war ich zu gut») oder über neue Lebens- und Altersfragen («wir kommen gerne wieder in 22 Jahren, wenn wir dann noch da sind»). Alles in allem ein musikalisch sowie ansagetechnisch unterhaltsamer Auftakt. 
Das Jazz Festival Willisau und überhaupt das kulturverrückte Hinterland glänzen mit verschiedenen Faktoren, die dem Städter oftmals verborgen bleiben. Ein unglaublich aufmerksames Publikum jeglicher Couleur gehört da beispielsweise dazu. Oder die präzisen Ansagen von Festivalchef Arno Troxler – hier wird keine Silbe zu viel verloren. Also kurz und knackig, jetzt kommt das Roscoe Mitchell Trio. Applaus. [youtube -xoOl_kHNAU nolink] Saxofonist Mitchell und seine beiden Mitmusiker Mike Reed (dr) sowie Junius Paul (b) waren performerisch die pure Gegenthese zu der vorhergegangen Formation. Kein Wort wurde verloren, sondern sofort losgespielt. Und wie: Die Energie des 76-jährigen Impro-Pionier erfüllte sofort den Raum. Mit mantraartiger Kontinuität lotete er sowohl das Frequzenzspektrum als auch die Anzahl Töne seines Instrumentes aus. Dahinter donnerten Reed und Paul, immer mal wieder im Duett, wenn der Chef sich eine Weile «erholen» wollte. 
Dass dieser wilde Impro-Wirbelsturm nicht der ganzen Zuhörerschaft entsprach, äusserste sich bei den Sitzplätzen, die sich langsam leerten. Und ja, nach Dreiviertel Konzertdauer war das Konzept genügend gereift, der vermeintlich genervt oder einfach sehr ernst wirkende Frontmann bog auf die Zielgeraden ein. Und nahm dabei durch die stellenweise strikten Anweisungen an seine Musiker dem Konzert auch etwas den Flow. Trotzdem imponierte dieses Trio mit seiner schieren Stärke und einem Statement für Freiheit und Improvisation – ein Statement, dass Willisau gut und gerne durch die nächsten 50 oder mindestens 22 Jahre bringen wird. Gerade dank solch gelungener Auftaktsabende.
Das Jazz Festival Willisau dauert noch bis am SO 4. September. Alle Infos: www.jazzfestivalwillisau.ch Dieser Beitrag ist in Kooperation mit dem Online-News-Portal Zentral+ entstanden und kann auch dort gelesen werden:
